Większość znaczących czasopism i gazet opiniotwórczych ma wyspecjalizowanych reporterów, którzy dopuszczają się tajemnego nagrywania rozmów, inscenizowania i manipulowania wydarzeniami, czy prowokowania prawa aby ujawnić wiele problemów w życiu społecznym, politycznym, czy gospodarczym. Artykuł ma na celu omówienie zagadnień związanych z etyką i prawem w perspektywie pracy dziennikarza śledczego. Dziennikarz zdobywając informacje czasami posługuje się narzędziami, technikami, metodami, które budzą kontrowersje, a ich stosowanie nie budzi powszechnej aprobaty zarówno środowiska medialnego jak i całego społeczeństwa. Artykuł jest próbą odpowiedzi na pytania: jakie jest znaczenie dziennikarskich kodeksów etycznych? Jak działania dziennikarzy interpretowane są przez literę prawa? Oraz jak rozumieć służbę dziennikarzy wobec społeczeństwa i państwa? Mimo, że dziennikarze nie mogą decydować o wolności, wydawać wiążących poleceń, to niewątpliwie ich działania mają istotna moc sprawczą. Uprawiający ten zawód kontrolują polityków, urzędników i innych funkcjonariuszy publicznych.
Słowa kluczowe: dziennikarstwo śledcze, etyka dziennikarska, kodeksy dziennikarskie, prowokacja dziennikarska